Копченый чай изготавливают только в горах Уи. Возможно, в других регионах чайный лист не так реагирует на копчение дымом. На небольшом участке производят огромное количество копченого чая и выводят в отдельную категорию красных чаев.

В Европе чай популярен под названием «Лапсанг Сушонг» – это переиначенное на английский манер старое название чая Лао Сун Сяо Чжун (老松小种), сказанное местным диалектом. Но похожие звуки есть. Переводится как «Малый куст старой сосны». Сейчас же в основном чай известен в Китае под названием «Малые кусты с горы Чжень Шань». Но выражение «малый куст», по-китайски «сяо чжун» остается неизменным и употребляется для обозначения копченых чаев.

Красный чай считается полностью ферментированным (то есть окисление чайного сока достигло 100 %) еще в момент обработки. Поэтому естественно, что всегда его заваривают водой около 100 градусов. Посуда для заваривания может быть фарфоровой, керамической, отлично подходит исинская глина. В стекле чай быстро остывает, плохо раскрывается от пролива к проливу, поэтому для заваривания китайским способом стекло точно не подходит. Допустимо заваривание чая по-европейски – настаиванием. У нас частенько красный чай варят в чайнике, но в Китае это считают недопустимым.

Заваривание красного чая в гайвани

Подобный способ производства вполне мог возникнуть сам собой в рутинной жизни чаеводов, но в Китае есть легенда о появлении необычного копченого чая.

Рассказывают, что однажды в деревню в горах Уи, в которой жили чаеводы, приехали военные. Они потребовали еды и чая, которым так славилась эта деревня. Но чай еще не высушился, и угостить незваных гостей было нечем. Хозяин фабрики, боясь гнева, решил быстро досушить листья на огне. Из сосновых дров развели костер и над его дымом просушили порцию чая. Вкус напитка получился дымным, с необычным оттенком. Солдатам понравился чай, и они восхваляли хозяина фабрики. Тот в свою очередь задумался: если военным так понравился этот необычный чай, может и другим придется по вкусу? И действительно, со временем слава о копченом чае распространилась по всему Китаю, его покупали в Европу, и не было отбоя от клиентов. С тех пор в этих горах делали только копченый красный чай.