Большой красный халат

Чай собирают в горах Уи с давних времен. Местный сорт «Железный архат» был известен еще 1700 лет назад. А «Большой красный халат» (Да Хун Пао) появился около 360 лет назад. Это место считается родиной полуферментированного чая улуна.

Секреты обработки и традиции обжарки его сперва проникли на юг Фуцзяни, а после в Гуандун и на Тайвань.
Поначалу все улуны из Уи кажутся на одно лицо, но на самом деле они очень разные! Листья собирают с различных кустов, по-разному обжаривают, в итоге получаются чаи, отличные по внешнему виду, запаху, аромату. Уишаньский чай собирают только весной, в мае, когда листья полны полезных веществ и эфирных масел, стали крупными и упругими. Утесный чай можно выдерживать. В Китае даже утверждают, что, так же, как и пуэр, со временем он становится глубже, гармоничнее и ароматней. Обжарка (или точнее – запекание) чая занимает несколько недель, а то и месяцев, и является главным этапом обработки. От мастерства технолога зависит качество чая: получится ли он ароматным, вкусным или пресным и безжизненным. У каждого сорта есть свой оптимальный вкус. А нюансы обжарки – строжайший секрет мастера.

Чай прекрасно раскрывается в исинских чайниках, но неплох и при заваривании в простой фарфоровой гайвани. Первую заварку сливают, так как она невкусная и не насыщенная, полна чайной пыли, которая искажает вкус напитка. Угощают гостей, начиная со второй чаши. К уишным улунам нет требования, чтобы они заваривались долго. 5-7 заварок считаются нормой. Обычно заваривают быстрыми проливами, заливая 7 грамм чая водой 100°С.

О появлении названия «Да Хун Пао» рассказывают историю. Однажды через горы Уи проезжал студент, который спешил на экзамены. По дороге он сильно простудился и не мог далее продолжать путь. Путешественник постучался в хижину монаха, чтобы попроситься переночевать. Монах, увидев студента в лихорадке, решил помочь. Он заварил ему на ночь кружку ароматного местного чая, который считал целебным. Утром гость почувствовал себя лучше, а через несколько дней чаепитий окончательно выздоровел. Он попрощался с монахом и поспешил на императорские экзамены в столицу, где, пройдя испытания, стал чиновником и получил в дар от императора красный халат. Но бывший студент понимал, что своим успехом он, в том числе, обязан монаху и его чудесному чаю. Поэтому вскоре вернулся на то самое место в горах, где жил монах, и преподнес ему в знак благодарности алый халат. Монах же отказался от подарка, сказав, что ему ни к чему такие одежды. И тогда студент накинул свой халат на чайный куст. Так и прозвали сорт чая с того куста – «Большой красный халат».